Alex Sanchez is geboren zonder rechterhand. Hij speelt voor Zaragoza, en mocht afgelopen weekeinde invallen in een wedstrijd tegen Valencia. Dat dit uniek is, spreekt voor zich.

We moeten tenslotte 81 jaar terug voor een vergelijkbaar voorbeeld. Hetzelfde was namelijk het geval in 1928, tijdens de Olympische Spelen in Amsterdam. Bij Uruguay speelde toen Héctor Castro mee, die ook maar één hand had. Als dertienjarige verloor hij zijn rechter voorarm door een ongeluk met een elektrische zaag. Zijn bijnaam was derhalve El Manco, ofwel de eenarmige.

In 1928 won hij met zijn team na een zware strijd tegen Argentinië Olympisch goud. Twee jaar later scoorde hij in de eerste WK-finale uit de geschiedenis, wederom tegen Argentinië. Uruguay won deze beladen wedstrijd en werd daarmee de eerste wereldkampioen in het voetbal. Daarmee heeft hij in zijn thuisland een iconenstatus bereikt.

We hebben originele filmbeelden uit 1928 van deze opmerkelijke sporter teruggevonden, waarop hij duidelijk is te zien. Het is tijdens een speelse training van Uruguay - toentertijd ongetwijfeld het beste landenteam ter wereld. Na twintig seconden verschijnt hij aan de linkerzijde in beeld. Misschien kan hij nu nog als inspiratie dienen voor Sanchez.

(Jurryt van de Vooren)